Что такое прокси сервер? Когда нужен анонимный прокси, а когда – VPN?

Что такое прокси сервер и что такое IP-адрес?

Прежде чем разбираться в устройстве прокси, его плюсах и рисках, нужно понять, что такое IP-адрес. IP-адрес - это, по сути, ваш сетевой почтовый адрес: обозначение, по которому другие компьютеры понимают, куда отправлять запрошенную вами информацию - веб-страницы, письма, файлы. Выдаёт его интернет-провайдер. Функция у IP-адреса сугубо служебная, но узнать его могут не только добропорядочные сайты: по адресу определяется ваш город и провайдер, а при желании - и многое другое.

Слово «прокси» буквально означает «посредник», и используется он для подмены IP-адреса вашего устройства. Это бывает нужно, если вы хотите открыть недоступный в вашей сети сайт или не «светить» свой адрес на страницах, которым не доверяете. Прокси можно сравнить с арендованным почтовым ящиком на другом конце города: вся корреспонденция, которую вы не хотите получать домой, приходит туда - и используется он ровно для тех же целей.

Больше всего прокси-подключений совершается в странах, где доступ к части сайтов ограничен на государственном уровне. Прокси дёшев, а зачастую и вовсе бесплатен, но у этой доступности есть цена: прокси-сервер видит все ваши запросы, и что владелец сервера делает с этими данными - вопрос, на который у бесплатных сервисов редко находится честный ответ.

Как работает прокси сервер?

Схема простая: вместо того чтобы подключаться к сайту напрямую, вы отправляете запрос прокси-серверу, а тот перенаправляет его дальше уже от своего имени, со своим IP-адресом. Сайт видит адрес прокси, а не ваш.

Настроить такое подключение несложно: в Windows, macOS и Linux поддержка прокси встроена в сетевые настройки - достаточно указать адрес и порт сервера. В смартфонах прокси прописывается в параметрах Wi-Fi-сети или через отдельное приложение. Крупные компании используют прокси системно - для фильтрации трафика сотрудников и защиты внутренней сети.

Главная особенность, о которой нельзя забывать: прокси-сервер фиксирует все ваши запросы. Если вы доверяете его владельцу - или вам всё равно, кто увидит вашу историю посещений, - это самый простой способ сменить адрес. Если нет, читайте дальше: у прокси есть более надёжная альтернатива.

Разновидности прокси

Прокси-серверы различаются уровнем анонимности и назначением. Четыре основных типа:

Тип 1: анонимный прокси

Самый распространённый вид. Маскирует ваш исходный IP-адрес: сайт, на который вы заходите, видит только адрес прокси. При этом сам сервер честно сообщает сайтам, что он прокси, - и некоторые ресурсы такие подключения блокируют.

Тип 2: максимально анонимный (элитный) прокси

Даёт больше анонимности: не только скрывает ваш адрес, но и не выдаёт сайту сам факт того, что он прокси. Для конечного ресурса такое подключение выглядит как обычный посетитель, поэтому ограничения, действующие против прокси, на него обычно не распространяются.

Тип 3: прозрачный прокси

Анонимности здесь нет и в помине: прозрачный прокси передаёт сайту и ваш реальный адрес, и сведения о том, что подключение идёт через посредника. Используется он для других задач - кеширования, фильтрации контента, коллективного выхода в сеть через один адрес. Именно так устроены многие корпоративные и провайдерские шлюзы.

Тип 4: обратный (реверсивный) прокси

Работает в противоположную сторону: защищает не пользователя от сайтов, а сервер от посетителей. Компании ставят обратный прокси перед своими системами, чтобы никто не подключался к ним напрямую: весь входящий трафик проходит через специальный сервер с шифрованием, файрволами и фильтрами. Для обычного пользователя этот тип интереса не представляет, но знать о нём полезно.

Зачем пользоваться прокси?

Причины сводятся к двум большим группам: скрыть свой IP-адрес от сайтов - или не дать посторонним обращаться к вашему адресу напрямую.

Частные пользователи чаще всего борются с двумя проблемами: блокировками и сбором данных. В ряде стран доступ к множеству сайтов и приложений ограничен на государственном уровне, и посредник с зарубежным адресом становится окном в открытый интернет. По той же логике прокси используют для доступа к контенту, который правообладатель ограничил по странам: сервис, доступный только в одной стране, открывается через посредника с адресом этой страны.

Вторая причина - надзор. Интернет-провайдеры во многих странах законно собирают и продают метаданные пользователей рекламным сетям и не только. Прокси мешает автоматическому сбору, привязанному к вашему адресу.

Бизнес любит прокси за другое: через него удобно организовать коллективный выход в сеть с одного адреса, фильтровать трафик и защищать внутренние системы.

Анонимность: на что реально способен прокси

Прокси-соединение даёт приличную маскировку, но важно понимать её пределы. Ваш IP-адрес скрыт от конечного сайта - однако для самого прокси-сервера вы полностью видимы: он знает и ваш адрес, и все ваши запросы. Вся ваша защита в этот момент держится на добросовестности владельца сервера.

А с добросовестностью у бесплатных прокси туго. Содержание сервера стоит денег, и если с вас их не берут - значит, зарабатывают иначе: продажей данных, встроенной рекламой, а в худших случаях и подменой содержимого страниц. Поэтому относитесь к прокси как к простой маскировке адреса, но ни в коем случае не как к полноценному средству защиты. Шифрования трафика прокси, как правило, не даёт: всё, что вы отправляете по незащищённым протоколам, проходит через чужой сервер открытым текстом.

Риски при использовании бесплатных прокси

Подключаясь к публичному бесплатному прокси, вы принимаете на себя риски, которые от вас не зависят - и о реализации которых можете даже не узнать.

Первый риск - вредоносное ПО. Сомнительные прокси-сервисы зарабатывают распространением «бесплатного софта» и навязчивой рекламы, через которые на устройство попадают шпионские программы. Дальше такая программа сама отправляет наружу сведения о вашем компьютере, включая реальный IP-адрес, - и вся маскировка теряет смысл.

Второй риск - взлом самого прокси. Публичные серверы с низким или неизвестным рейтингом регулярно оказываются под контролем злоумышленников, которые собирают и подменяют проходящую информацию: пароли, данные карт, персональные данные. Вводить что-либо ценное через случайный бесплатный прокси - всё равно что диктовать номер карты незнакомцу в переходе.

Если вам нужно не просто сменить адрес, а получить надёжное зашифрованное соединение, разумнее купить VPN у профессионального провайдера, чем полагаться на бесплатных посредников.

Разница между VPN и прокси

Так что же выбрать? Прокси - всего лишь посредник: обычно он работает по протоколам SOCKS или HTTP/HTTPS и не шифрует ваш трафик, так что перехватить его может и хакер в той же сети, и сам владелец сервера. VPN же шифрует весь поток данных между вашим устройством и VPN-сервером - прочитать перехваченное третьим лицам практически невозможно.

Вторая разница - охват. Прокси настраивается для конкретной программы, чаще всего браузера; остальные приложения продолжают ходить в сеть напрямую, со своим настоящим адресом. VPN закрывает устройство целиком: браузер, мессенджеры, почту, игры - весь трафик идёт через зашифрованный туннель, и для всего интернета вашим адресом становится адрес VPN-сервера. Это важно и для онлайн-игр, и для умных устройств, которые сами прокси настраивать не умеют.

Проще говоря: VPN даёт всё лучшее от элитного анонимного прокси - плюс шифрование, современные протоколы и защиту всего устройства, а не одной программы.

Le VPN - один из старейших VPN-провайдеров на рынке, работающий с 2010 года. Приложения есть для всех популярных систем - Windows, macOS, Android и iOS, на выбор доступны протоколы OpenVPN, WireGuard и Stealth WireGuard для сетей с жёсткими блокировками, а серверы расположены более чем в 100 локациях по всему миру. Одна подписка защищает до 5 устройств одновременно. Выберите подходящий тариф - и попробуйте без риска: на первую покупку действует 30-дневная гарантия возврата денег.